Hoe SFXC een vloer met kleurverandering heeft gerealiseerd in Tate Modern

Hier bij SFXC staan we steeds weer versteld van de veelzijdige en innovatieve toepassingen van onze kleurveranderende producten. In 2018 werden we benaderd door Tate Modern om een zeer ambitieus project aan te pakken. Het team was enthousiast toen bleek dat we zouden gaan samenwerken met de wereldberoemde Cubaanse installatie- en performancekunstenaar Tania Bruguera. Maandenlang hebben we ons ondergedompeld in de spannende wereld van de moderne kunst!

De uitdaging was onze grootste tot nu toe: het vervaardigen van een kleurveranderende vloer voor de gigantische Turbine Hall van Tate Modern – maar liefst 3.200 vierkante meter, ruim 34.000 vierkante voet (slik!). Hiervoor waren enorme hoeveelheden materiaal, vele, vele uren onderzoek en een uiterst nauwkeurige planning nodig. Ten eerste moesten we er rekening mee houden dat de installatie volgens Tate gedurende zes maanden door naar schatting 1 miljoen bezoekers zou worden gezien, die door deze galerie van wereldklasse zouden lopen… nou ja, er ook op zouden zitten, erop zouden liggen, het zouden aanraken, er krassen op zouden maken, erop zouden rondrollen…!

Deze vloer moest dus extreem sterk en slijtvast zijn. We moesten niet alleen rekening houden met de duurzaamheid op lange termijn, maar ook met de invloed van de temperatuurschommelingen tussen de herfst en de winter op de vloer. Van de luchttemperatuur in de kathedraalachtige ruimte van de Turbine Hall zelf tot het koude beton van de vloer… ons werk was nog maar net begonnen.

We reisden regelmatig naar Londen voor vergaderingen over onderzoek, ontwikkeling en uitvoering met het geweldige team van Tate Modern en met Tania Bruguera, van wie dit het geesteskind was. Samen hebben we verschillende ideeën voor kleurverandering onderzocht, voordat we kozen voor thermochromisch materiaal, dat reageert bij „aanraaktemperatuur“.

Terug op het hoofdkantoor van SFXC aan de rustige kust van East Sussex begonnen we met testen, de ene test na de andere, tot laat in de nacht en vroeg in de ochtend, totdat we uiteindelijk een perfecte thermochrome, van kleur veranderende inkt hadden ontwikkeld met een gemiddelde activeringstemperatuur. Wanneer de inkt wordt verwarmd tot lichaamstemperatuur, wordt deze transparant en laat hij zien wat eronder ligt. Tania’s idee was om één grote afbeelding te ‘onthullen’, wat bereikt moest worden door mensen die als groep samenwerkten en daarbij de warmte van hun lichamen gebruikten.

De vloer zelf bestond uit slijtvaste, in elkaar grijpende vierkante tegels, zoals die worden gebruikt in vliegtuighangars en industriële ruimtes. We hadden het je al gezegd: extreem slijtvast…

Vervolgens moesten we een manier vinden om op die tegels te printen. Eerst dachten we aan zeefdruk, maar gelukkig vonden we een grootformaatprinter die een afbeelding rechtstreeks op de tegels zelf kon aanbrengen. Het begon allemaal mooi op zijn plaats te vallen!

Over de gedrukte afbeelding hebben we vervolgens thermochrome inkt aangebracht. In dit geval kozen we voor ons Thermochromic Sprayable System (verkrijgbaar in 8 kleuren!) vanwege de uiterst robuuste eigenschappen ervan. We hebben veel plezier beleefd aan het begeleiden van het technische team van Tate Modern bij het aanbrengen van deze speciale coating. Toen alles bedekt was, werd de hele vloer voorzien van een extra stevige afwerklaag van hars om deze te beschermen tegen de maandenlange intensieve belasting die in het verschiet lag. Nu hoefden we alleen nog maar achterover te leunen en van de show te genieten!

Bent u van plan een installatie of een eigen project te realiseren? Bespreek uw project dan met ons, of ontdek onze thermochrome materialen.